A jovem cantora luso-americana Júlia Machado acaba de lançar uma nova versão de “Where I Belong”, o tema que a levou ao palco da Eurovisão Júnior em 2023, representando Portugal em Nice. Esta releitura acústica traz uma dimensão diferente à canção, destacando a maturidade vocal de uma artista que, apesar da idade, já demonstra um domínio impressionante do seu instrumento.
A versão unplugged de “Where I Belong” marca uma viragem significativa na apresentação desta composição. Onde antes existia uma produção mais elaborada, surge agora um cenário minimalista que coloca a voz de Júlia Machado no centro absoluto da atenção. Os novos arranjos ficaram a cargo de Ivo Magalhães, guitarrista reconhecido no panorama nacional, e Fernando Mendoza ao piano, que optaram por uma abordagem mais contida e emotiva.
Esta escolha artística não é arbitrária. A simplicidade dos arranjos amplifica a mensagem da canção, permitindo que cada palavra ganhe peso e que as nuances da interpretação vocal se tornem mais evidentes. O piano de Mendoza e a guitarra de Magalhães estabelecem uma base sonora que respira, dando espaço à narrativa pessoal que a letra transporta. Deixamos-te o video em baixo para veres.
O Peso das Palavras
A composição original, assinada por Fernando Daniel (que foi mentor de Júlia no The Voice Kids), João Direitinho dos ÁTOA, Luís “Twins” Pereira e Aurora Pinto, mantém toda a sua força emocional nesta nova roupagem. A temática da saudade e da pertença adquirem uma ressonância particular quando despida de camadas de produção mais densas.
Para Júlia Machado, esta canção vai além do exercício artístico. Nascida em New Jersey em agosto de 2010, a cantora vive dividida entre dois mundos: os Estados Unidos, onde reside, e Portugal, terra dos seus antepassados e para onde regressa todos os verões. Esta dualidade geográfica e emocional está inscrita em cada verso de “Where I Belong”, transformando a canção num testemunho autobiográfico.
Além da dimensão artística, “Where I Belong” carrega uma mensagem social importante. Júlia Machado tem falado abertamente sobre as suas experiências com bullying, e esta canção funciona como um grito de solidariedade para quem enfrenta situações semelhantes. A artista acredita que a música tem poder transformador e pretende usar a sua voz para combater a discriminação e o isolamento que muitas crianças sentem.
Raízes e Identidade
A ligação de Júlia Machado a Portugal manifesta-se nos verões passados entre a Nazaré, conhecida mundialmente pelas suas ondas gigantes, e Monsanto do Ribatejo, onde partilha momentos com os primos a cuidar de ovelhas. Estas experiências rurais contrastam com a vida que leva nos Estados Unidos, mas é precisamente nesta dicotomia que a artista encontra material para a sua expressão criativa.
O tema ressoa particularmente com a comunidade portuguesa espalhada pelo mundo, que vê nesta narrativa as suas próprias vivências, lutas e dilemas pessoais. A sensação de estar entre dois lugares, de ter o coração dividido entre duas pátrias, é uma experiência partilhada por milhões de portugueses e descendentes que construíram as suas vidas longe do país natal e das suas famílias.
Uma Trajetória Singular
O percurso de Júlia Machado na música começou cedo. Aos seis anos iniciou aulas de canto na Jersey Shore Music Academy, depois dos pais identificarem o seu talento natural. A primeira experiência em grande palco aconteceu no Count Basie Theatre, em Red Bank, New Jersey, numa produção júnior de A Pequena Sereia. Seguiram-se papéis em Matilda e em O Rei Leão, onde interpretou Nala.
A determinação é uma marca registada desta jovem artista. Durante anos insistiu com os pais para participar no The Voice Kids Portugal. Quando finalmente teve autorização, não hesitou: atravessou o Atlântico e ficou cinco meses em Portugal, a viver com os avós maternos. Terminou o ano letivo na mesma escola que os pais frequentaram antes de emigrarem, há mais de duas décadas.
A estratégia compensou. Salva por Fernando Daniel durante a fase das batalhas, Júlia sagrou-se vencedora da competição com apenas 12 anos, tornando-se numa das mais jovens a conquistar o título. Recentemente Júlia Machado lançou o tema “Burden“, para juntar aos seus dois temas anteriores, “Rollercoaster” e “Girl Next Door/Cosas del amor“.
Produção Técnica
A versão unplugged beneficiou de uma produção cuidada. O videoclip, realizado por Simão Silva com direção de fotografia de James Williams, complementa a atmosfera intimista da gravação. O trabalho de mistura e masterização, também assinado por Ivo Magalhães, garante que a clareza vocal e instrumental seja mantida sem comprometer a sensação orgânica que este registo pretende transmitir.
Esta nova versão de Júlia Machado para “Where I Belong” demonstra que uma boa canção pode renascer através de diferentes abordagens, mantendo a sua essência enquanto revela novas camadas de significado. O tema já se encontra disponível em todas as plataformas digitais do costume, e podes também ver o video no Youtube (ou no topo deste artigo).
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